Xavier Gautier dans ses Family Films orchestre ses souvenirs avec les outils de montage propres au cinéma (fondu, champ-contrechamp, insert etc.) et les utilise comme une arme contre l'intégrité du réel.
Il met en relation deux types d'images en mouvement à priori très éloignées l'une de l'autre, par leur provenance et leur temporalité: des extraits de films super 8 pris par son père, et des séquences du cinéma populaire.
Comme sur les étagères d'une bibliothèque où se côtoieraient les vhs de nos films préférés et les transferts sur cassette des films super 8 de notre enfance, l'artiste associe, entremêle les signes optiques et sonores de ces deux sources filmiques antinomiques. Il propose pourtant des courts portraits homogènes et efficaces d'une famille à la fois ordinaire, fantasmée et recomposée, où les membres de sa propre famille deviennent acteurs de cinéma, et où des stars du grand écran comme Marilyn et Faye Dunaway incarnent sa propre mère.
Par ce système d'identification à double sens, Xavier Gautier idéalise ses souvenirs et révèle derrière l'image de la star hollywoodienne, objet de désir universel, celle de la femme dans toute sa complexité, dans toute sa fragilité.
Par ces associations très personnelles il recrée des morceaux de mémoire fictive, des récits autonomes sans début ni fin, à la fois drôles, sensibles, étranges et parfois inquiétants.
Il joue sur le grain déréalisant et les couleurs délavées, de ces pellicules, de ces bobines un peu endommagées par une utilisation domestique régulière.

Ces tours de passe-passe, entre la fiction et la réalité filmée, sont comme des courts-circuits visuels qui ne semblent pas différencier le cinéma professionnel du cinéma amateur. Pour autant l'artiste ne dissimule pas les passages entre les différents types de matériel utilisé pour le montage. Bien au contraire, il nous montre ces jonctions, il souhaite que nous envahissions ces espaces interstitiels pour souligner les oublis, les manques, les mystifications narratives et temporelles qui composent nos souvenirs et nos désirs.
Les collages audio-visuels de Xavier Gautier sont une circulation libre dans les circonvolutions de nos mémoires cinéphages.

Artiste français, né en 1974, Xavier Gautier vit et travaille à Paris.

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